Engineer Hydrocarbon Hunley
Ball Engineer Hydrocarbon Hunley Watch Hands-On
O ne Ball watch that should not be overlooked this year is the limited edition Ball Engineer Hydrocarbon Hunley ref. PM2096B-S1J-BK. Ball has been rather prolific as of late when it comes to both design variety and technology – which is great, but it also makes it difficult to keep track of everything that the Swiss brand (with American origins) is doing. The Ball Engineer Hydrocarbon Hunley represents an aesthetic refinement as well as technological advancement of the Ball Engineer Hydrocarbon Ceramic XV that I reviewed previously here. You can see that the former Ceramic XV model was the origin of this style, but the two watches are very different, aside from an overall look and feel.
After the Ball Ceramic XV came the slightly updated Ball Engineer Hydrocarbon Airborne (hands-on here), a cool model with some visual updates, but also Ball’s then brand new SpringLock system designed to protect the balance wheel against shock and vibration. The Ball Engineer Hydrocarbon Hunley is priced within a few hundred dollars of the Airborne, and I have a feeling consumers will have to make a difficult choice between them, because the two are a bit different and have distinct benefits. Both are pretty great watches, though. In my opinion, however, the Ball Engineer Hydrocarbon Hunley is the winner, simply because I like the look of the dial better and the addition of a power reserve indicator.
I’ve mentioned in the past that my “favorite” complication is probably a power reserve indicator. I find these to be the most useful and they further offer me the greatest ability to connect with the movement inside of the watches I am wearing. They are also very useful to me because I am not the type of person who wears the same watch each day. In addition to a date indicator window on the dial, the Ball Engineer Hydrocarbon Hunley also has an attractively designed power reserve indicator for what I believe is about two days worth of power reserve.
There is a lot to like about the Ball Engineer Hydrocarbon Hunley’s dial. It begins with a mostly matte texture dial that works well in contrast to the polished hands and hour markers. This means legibility is very good. I also like the rather clean look of the dial with the track of concentric circles being used only on the outside periphery of the dial, under the hour markers. Like other models in this Engineer Hydrocarbon family, the minute markers are placed on a curved flange ring around the main dial of the watch. Being a Ball product also means use of a lot of tritium gas tubes for lume – which self-illuminate for unrivaled ongoing legibility in the dark.
Ball also uses some traditional SuperLumiNova luminant, which is painted on the ceramic bezel insert. The diver’s style bezel rotates uni-directionally for added functionality. This is among the most refined Hydrocarbon Engineer designs in a collection of timepieces that try very hard to be both luxurious as well as masculine. One of the most interesting updates to the design of the Engineer Hydrocarbon case in the Ball Engineer Hydrocarbon Hunley is the use of a domed sapphire crystal, versus a flat one. Curved sapphire crystals are going to produce more glare as compared to a flat one, but the sapphire crystal is anti-reflective coated and legibility is very good in the watch overall.
At 42mm wide in steel, the Ball Engineer Hydrocarbon Hunley case wears very comfortably, but it doesn’t wear small. The broad lugs and locking crown guard make for a stately presence on the wrist. The Ball Engineer Hydrocarbon Hunley is also thicker than some other Engineer Hydrocarbon watches at 17.3mm thick, though given the wrapping lugs, it doesn’t visually appear to be that high. With 200 meters of water resistance, the Ball Engineer Hydrocarbon Hunley case has another reason for being thick – use of Ball’s patented Amortiser system.
Used on just a few Ball watches from time to time, the Amortiser system is among the more exotic and interesting features I believe that I’ve ever encountered. Of course, the Amortiser, like SpringLock, comes from Ball’s brilliant technical director Philippe Antille (seen here testing SpringLock with Kiss band members). The concept of the Amortiser is difficult to fully explain, but describing how it works is simple. The idea of the system is to lock the automatic rotor of a mechanical movement into place and prevent it from spinning. The question is, why would you want to do this?
Automatic movements can be damaged by the automatic rotor moving out of place if the entire movement is subject to severe shock – such as a fall. By locking the automatic movement, you of course prevent the watch from self-winding, but you also protect the movement from types of serious shock. Ball claims that with the Amortiser system engaged (which the user must do manually) the watch can survive a fall from 5.2 meters (in their tests). That is sort of a big deal. In order to lock the rotor, you must first take the watch off your wrist, and then go to the caseback of the watch and literally turn the inner part of the caseback from the “Off” to “On” position.
The brilliant part about having a power reserve indicator on the dial is that if you choose to have the Amortiser engaged for a long time, you can a least know the power left on the movement so that you can manually wind it if necessary. So for that reason, the Amortiser works really well with a power reserve indicator, because with it engaged, an automatic watch is turned temporarily into a manually wound watch. It is thus impressive that even with this moving caseback part, the Ball Engineer Hydrocarbon Hunley watch has 200 meters of water resistance. It also has shock resistance of up to 7,500 Gs and 4,800 A/m of anti-magnetic resistance.
Ball Engineer HydroCarbon | Кредо победителя
Лиза Епифанова 01/03/2017
Engineer Hydrocarbon, или сокращенно ЕНС — это яркий пример того, как новая коллекция в одночасье становится лицом бренда. Когда владельцы часов говорят что-то вроде: «мои Ball — самые надежные», они, скорее всего, имеют в виду именно ЕНС. Возможно, им приятно будет узнать, что марке в прошлом году исполнилось 125 лет. И что она производила самые точные железнодорожные хронометры. А зачем? Достаточно быть уверенным в том, что Ball EHC переживут любые испытания.
Машинист в космосе 2004 год.
Марк Цукерберг основал Facebook. Google запустил почтовый сервер Gmail. В Калифорнии первый частный многоразовый шаттл SpaceShipOne преодолел границу земной атмосферы и космоса. Была запущена игра World of Warcraft. В этом мире предстояло править тем, кто только вступал во взрослую жизнь.
В часовой индустрии, тем временем, жизнь уже вовсю кипела. Тьерри Натаф отжигал провокационными коллекциями в стиле Glam Rock для Zenith, Франк Мюллер представил свой первый трехосный турбийон с говорящим названием Revolution, TAG Heuer запустил концепт из ремней и подшипников Monaco V4. Что угодно, только не скука! Часы должны быть смелыми, эпатажными, инновационными и, главное — заметными.
Именно так рассуждали дизайнеры и инженеры независимой швейцарской марки Ball, когда запускали концепцию, установившую новые стандарты экстремальных часов для новой реальности — коллекцию Engineer Hydrocarbon. Когда-то, еще в XIX веке первая «революция Ball» привела к тому, что появился новый стандарт железнодорожных хронометров. Строгие критерии точности, водонепроницаемости, антимагнитности, установленные основателем компании Уэбстером Боллом, совершенно изменили представление о том, что такое по-настоящему надежные часы. На протяжении всего ХХ века эмблема ORRS (Official Rail Road Standard) оставалась символом высшего класса измерения времени.
Первое поколение Engineer Hydrocarbon Classic, 2004 год
Естественно, в новом тысячелетии Ball продолжила эту традицию, тем более что для многих коллекционеров имя марки неразрывно ассоциировалось с ее славным наследием. Так же как и названия самих коллекций, отсылающие к железнодорожной специфике: Trainmaster (начальник поезда), Fireman (кочегар), Engineer (машинист). Но, помимо сохранения традиций, современным молодым и гиперактивным владельцам часов требовалось нечто гораздо большее.
Engineer Hydrocarbon Airborne, автоматический калибр RR 1102-CSL с защитой баланса SpringLOCK, стальной корпус 42 мм, 31 микротрубка trigalight, керамический рант с люминесцентной разметкой, WR 120 метров
Перспектива на будущее. Тогда и возникла идея выйти за рамки классической концепции Ball. Коллекция Engineer, представлявшая спортивное направление марки, сама в 2004 году была уже очень популярна, поэтому было решено именно в ее рамках запустить «спин-офф» — максимально надежный и функциональный аксессуар, который без проблем можно в любой момент отправить в открытый космос.
Часы Ball Watch Engineer Hydrocarbon Spacemaster в тесте космических часов от журнала «Мои часы»:
Чтобы подчеркнуть суперсилу новой модели, ей оригинально модифицировали название, прибавив к Engineer слово Hydrocarbon, то есть углеводород, основа органической химии. Такой получился «полимерный машинист». Арнольд Шварценеггер среди обычных хронометров.
Микротрубки trigalight с газом H3 рассчитаны на 25 лет свечения
Лучше стандарта
Важно отметить, что уже к началу нового века Ball благополучно распрощался с устаревшим ORRS, а ему на смену пришел новый более адекватный стандарт, взятый у министерства обороны США. Часовые ценители знают, что сегодня все без исключения модели Ball соответствуют официальному регламенту военных часов MIL-W-46374F, который, в частности, предписывает:
- — Корпус из стали и титана с внутренним антимагнитным вкладышем, гарантирующем защиту от воздействия поля до 4800 A/m
- — Сертифицированный хронометр COSC
- — Сапфировое стекло твердостью 9 по шкале Мооса, выдерживающее нагревание до 100оC
- — Защиту от шока не менее 5000 Gs
- — Читаемость циферблата в полной темноте
- — Водонепроницаемость от 50 до 300 метров, протестированную под давлением и погружением в дистиллированную воду.
Антимагнитный корпус EНС защищает от воздействия поля до 7500 A/m
Для серии Engineer Hydrocarbon было решено существенно улучшить даже эти военные характеристики. Таким образом становится понятно, что все фирменные отличительные черты ЕНС, позволяющие узнать их с первого взгляда, были придуманы не для развлечения, а чтобы реально повысить защитные факторы. Например, стандартная защита от шока в Engineer Hydrocarbon — 7500 Gs, а запатентованный внутренний корпус защищает от магнитного воздействия до 12 000 A/m. Еще одна узнаваемая черта — фиксатор заводной головки. Он опять же предохраняет ее от деформации во время удара, а кроме того, когда он защелкивается, можно быть уверенным, что головка надежно ввинчена в корпус и не пропускает влагу.
Новое поколение SpringLOCK, представленное в 2016 году
Поэтому водонепроницаемость большинства ЕНС — от 300 метров и выше. Наконец, обязательный для всех моделей ЕНС крупный рант, выступающий за границы корпуса, который также предохраняет стекло от ударов и царапин. Он не всегда дайверский-поворотный, но всегда дополнен люминесцентной разметкой или тритиевой разметкой trigalight, способной автономно работать 25 лет. Кстати, Ball стала первой часовой маркой, которая снабдила тритиевой индикацией не только циферблат, но и рант — как, например, в модели Engineer Hydrocarbon Aero GMT.
Engineer Hydrocarbon NEDU носит рекордсмен по фридайвингу Гийом Нери, член Ball Explorers Club
Тест на слаломе
Первая модель, стартовавшая в 2004 году, называлась Engineer Hydrocarbon Classic и уже содержала все культовые характеристики. Через год появилось второе поколение ЕНС Classic II, в 2007 году — третье. Тогда же компания придумала, как можно отлично привлечь к продвижению коллекции свое самое удачное изобретение нового века — Ball Explorers Club. Это сообщество людей, которые выбрали экстремальные профессии или хобби.
Engineer Hydrocarbon NEDU, автоматический калибр RR1402-C с подводным хронографом, титановый корпус 42 мм, 21 микротрубка trigalight, запатентованный автоматический гелиевый клапан в заводной головке, сапфировое стекло 3,7 мм, WR 600 метров
Клуб объединяет самых разных людей: от спортсменов до космонавтов и исследователей дикой природы, главное, чтобы эти люди стремились преодолеть границы человеческих возможностей. И они не являются «посланниками» марки в традиционном понимании, то есть не надевают часы на банкеты и встречи с прессой. Зато с удовольствием тестируют новые модели в реально жестких условиях.
Engineer Hydrocarbon Hunley, автоматический калибр RR1702, стальной корпус 42 мм, 30 микротрубок trigalight, противоударная система Amortiser, WR 200 метров
Первым таким испытателем ЕНС стал чемпион по прыжкам с трамплина, американский лыжник Джон Хэмбел по прозвищу Mad Cow (Бешенная корова). Он надел Engineer Hydrocarbon в титановом корпусе 42 мм, способном выдерживать температуры до — 40оС и продемонстрировал, как часы отлично переносят встречный ледяной ветер и падение в снег на скорости 160 км/час. Эти часы тут же получили персональное имя в честь спортсмена — Engineer Hydrocarbon Madcow, а задняя крышка украсилась гравировкой лыжника на спуске. Кстати, обязательная для антимагнитного корпуса сплошная задняя крышка оказалась отличным плацдармом для лимитированных выпусков: в разное время ее украшали изображения десантного корабля «Аллигатор», батискафа «Триест», эмблема технического департамента ВМФ США (Navy Experimental Diving Unit или NEDU), летчика Роберта Стивенса по кличке «Серебряный лис» — и еще множество других ограниченных изданий, которые уже являются предметом охоты коллекционеров.
Engineer Hydrocarbon Ceramic XV, автоматический калибр RR 1101-C, стальной корпус 42 мм, 31 микротрубка trigalight, керамический рант с люминесцентной разметкой, сапфировое стекло 5,3 мм, WR 300 метров
Эволюция супермена
В 2010 году в честь пилота частного космического шаттла SpaceShipOne Брайана Бинни (он также является членом Ball Explorers Club) была выпущена модель Engineer Hydrocarbon Spacemaster Orbital.
Вопреки ожиданиям на задней крышке не было изображения самого космонавта или его корабля, а была установлена слегка поворачивающася конструкция с лопастями. Это фирменный признак запатентованной системы Amortiser с внутренним кольцом, защищающим механизм от ударов и магнитного воздействия, а также блокиратором сектора подзавода, как раз соединенным с задней крышкой — при ударе ротор фиксируется намертво.
Engineer Hydrocarbon Spacemaster Orbital II, автоматический калибр RR1404, титановый корпус 45 мм, 39 микротрубок trigalight, противоударная система Amortiser
На этом изыскания инженеров Ball не закончились, и через три года они представили еще одну систему — SpringLOCK, призванную амортизировать удары, которые приходятся непосредственно на спуск. Интересно, что в своих лучших традициях тестировать новое изобретение Ball позвали профессионального экстремала — барабанщика группы Kiss Эрика Сингера. Он, хоть и не является членом Ball Explorers Club, лучше всех знает толк в грохоте. В октябре того же года Сингер отыграл целый концерт в Токио с Engineer Hydrocarbon Airborne на запястье, после чего часы были протестированы на точность.
Engineer Hydrocarbon DeepQUEST, автоматический калибр RR 1101-C, титановый моноблоковый корпус 43 мм, 15 микротрубок trigalight, WR 3000 метров
А в 2016 году Ball представил улучшенную версию SpringLOCK нового поколения, еще более надежную, но главное — более плоскую, что позволит уменьшить высоту корпуса.
К культовым инновациям, дебютировавшим в ЕНС, можно отнести также запатентованный механический термометр, надежную тройную застежку с блокиратором, автоматический гелиевый клапан, встроенный прямо в заводную головку. А многие изобретения еще только дожидаются своего часа.
Главное, в чем можно быть уверенным, — эти часы с фирменными выступами над заводной головкой и яркой цветной подсветкой будут надежно служить везде, где ступит нога человека.
Hydrocarbon Engineering
Register
- Receive a free printed edition
- Access to locked online articles
- Full website membership
Register for a free trial »
Get started absolutely FREE in 2 minutes, no credit card required.
Yearly subscription
- Receive 12 printed issues per year
- Free digital version
- Access to locked online articles
- Full website membership
- Four issues of our storage supplement, Tanks & Terminals
Our latest issues
March 2020
The March issue of Hydrocarbon Engineering includes features on catalysts, corrosion protection, digitalisation, safety, heat technology, blending technology and biofuels.
Plus Tanks & Terminals Spring 2020 supplement
February 2020
This issue of Hydrocarbon Engineering covers a range of topics including sulfur, digitalisation, catalyst handling, pumps, valves and compressors. This month’s regional report from Ng Weng Hoong looks at Asia’s energy insecurity.
January 2020
The January issue of Hydrocarbon Engineering kicks off with an in-depth look at the petroleum sector in the Middle East and North Africa (MENA) region, courtesy of Contributing Editor Nancy Yamaguchi.
December 2019
Hydrocarbon Engineering’s final issue of the decade begins with a prediction of how new legislation is likely to impact Russia’s refining sector, courtesy of Euro Petroleum Consultants. The issue also covers a range of topics including petrochemicals, FCC catalysts, hydrodesulfurisation, gas analysis, compressors and heat technology.
Plus Tanks & Terminals Winter 2019 supplement
Engineer Hydrocarbon Hunley
Ball Engineer Hydrocarbon Hunley
2014 marks the 150 th anniversary of the disappearance of the Confederate Navy’s H. L. Hunley, the first military submarine in history to sink an enemy vessel. Ball, faithful to its American heritage, celebrates this important event in the development of modern Navy by launching the Engineer Hydrocarbon Hunley, taking advantage of the Ball patented Amortiser system that protect the RR1201 against damage on impact.
Any sudden oscillation of the rotor, for example when playing golf, can result in serious damage to the mechanism of the watch. To counter such shocks, the protective ring around the movement of the Amortiser system will absorb the energy created by a sudden impact. This ring with its anti-magnetic properties adds further protection to the movement. Thanks to the Amortiser, the Engineer Hydrocarbon Hunley is protected against magnetic fields up to intensity of 4,800A/m and from shocks up to a force of 7,500Gs. The Engineer Hydrocarbon Hunley fitted with the Amortiser® antishock system has been demonstrated to endure 5.2 meters free fall without any damage on the mechanical movement.
Ball Engineer Hydrocarbon Hunley
The 42 mm diameter stainless steel case is water resistant to depths of 200 m and it comes equipped with the patented crown protector, a standard feature of the Hydrocarbon collection.
The black dial is highly visible thanks to the contrast with the rectangular numerals, indexes and the bold hands. The visibility is maintained in total darkness too, due to the powerful light emitted by the H3 micro-gas tubes applied on the hour markers and the hands.
The date window is between four and five o’clock, while at seven o’clock there is a power reserve indicator, a first with the Amortiser anti-shock system.
The unidirectional rotating ceramic bezel too got it’s fare share of luminescent treatment, using a process pioneered by Ball. Both the numbers and the graduation of the bezel are luminescent, allowing them to be instantly read in the dark.
The case back is struck with a representation of the CSS Hunley in tribute to this piece of American heritage.
The Ball Engineer Hydrocarbon Hunley is limited to 1864 pieces and it retails for $3,899.
For more information about Ball, go to www.ballwatch.com
About the CSS Hunley
Used by the Confederates during the Civil War, the CSS Hunley, named after her inventor Horace Lawson Hunley, was a 12.04 meters long and 1.17 meters wide submarine, weighting of 8 tons. Powered by a crank wielded by a team of eight men, the CSS Hunley was designed to attack ships from the North which were blockading Southern ports. The submarine had a long pole towards the bow fitted with an explosive charge called a “torpedo mine”.
On February 17, 1864, off the port of Charleston, South Carolina, the CSS Hunley sank the Union ship USS Housatonic but then went down with its crew following the attack. Although its role in the conflict was limited, the historic success of the
CSS Hunley demonstrated both the advantages and the dangers of undersea warfare.
